Travaux à la centrale hydroélectrique d'Aston-Avril 2011

Le site de l'usine hydroélectrique d'Aston, mis en service en 1947, est situé à 10 km en amont de Tarascon.

EDF a réalisé des travaux, dans le courant du dernier semestre 2010, sur un tronçon  d'une longueur de 1 100 m. Sur les hauteurs de Beille, 45 ouvriers se sont relayés jour et nuit pour pallier aux signes de vieillisement de la galerie. Alternant travaux d'hydro-décapage et d'hydro-démolition avec des plages de repos au sein de la "base-vie", ils participent à un chantier hors du commun à une température de 12 degrés dans une galerie de 3 m de diamètre.

La centrale d'Aston :

une salle des machines où trônent 4 turbines gigantesques, à l'arrivée de la cheminée d'équilibre, qui génèrent 102 mégawatts et développent une capacité de production de 392 millions de kilowatt/heure par an soit la plus importante de la chaîne des Pyrénées. C'est d'ailleurs l'équivalent de la consommation d'une ville de 130 000 habitants. 

Des machines qui accueillent l'eau récolté dans l'Aston, l'Ariège et de nombreux autres cours d'eau. Les eaux sont captés grâce à deux barrages de Laparan et de Riette mais aussi de 12 prises d'eau avant d'être canalisées au travers de 30 km de galeries jusqu'à la vertigineuse paire de conduites forcées d'1 km chacune et d'une hauteur de chute de 511 m situé à l'aplomb de la centrale d'Aston.